¡Felicidades Luis!

Hoy, como cada 26 de Junio, cumpleaños de mi amigo Luis Miguel Arconada he cumplido con ese ritual que me ha acompañado desde que el mejor de todos los tiempos decidiera poner punto y final a una exitosa trayectoria deportiva. He cogido ese dvd en el que tengo grabado el magnífico reportaje que le hiciera para TVE un grande del periodismo como Alfonso Azuara con motivo de los 50 partidos internacionales del Tigre del Igueldo.
He vuelto a ver esos vuelos increíbles, esas paradas imposibles, ese carácter, esas salidas valientes, ese genio que le hizo tan grande, su capacidad de mando, su potencia de piernas... y con ello, he vuelto a soñar que era Arconada, he vuelto a meterme en ese inmenso metro ochenta del mito de Donosti.
He vuelto a saltar al césped de Atocha como si fueras tú Luis. Y no sabes como me he emocionado. Cómo he disfrutado recordando a ese hombre, a ese portero que me enseñó cómo hay que luchar por ser siempre el mejor, el número 1.
Hoy he vuelto a saltar al terreno de juego, con tu camiseta negra y celeste, esa que compró toda España para ser como tú. He recordado aquella ocasión en la que me comentaste que había llegado el momento de decir adiós. Te pregunté: ¿Porqué Luis, porqué retirarte ahora en tu mejor momento?
Me respondiste: Porque es preferible irte en tu mejor momento cuando todo el mundo te pide que te quedes, que tenerte que marchar cuando las cosas van mal, cuando esos que hoy te piden que te quedes sean los mismos que mañana te pidan que te vayas; de esa forma todo el mundo se quedará siempre con tu mejor recuerdo.
En aquella ocasión no te comprendí. Ahora, cuando los años me han enseñado a ver las cosas desde varios puntos de vista, he aprendido la lección que me diste aque día. ¡Qué razón tenías Luis!
Te fuiste en tu mejor momento y ¿sabes una cosa? Desde tu marcha del fútbol en activo no ha habido nadie como tú. Nadie porque Arconada sólo hay uno. Feliz cumpleaños amigo.

PD: Ya te he felicitado hace un rato telefónicamente pero he querido hacerte este humilde regalo en nombre de todos los que como yo soñamos alguna vez ser Arconada.

Va por ti Alberto

La muerte y el paso del tiempo pueden prácticamente con todo. Bueno, con todo menos con el recuerdo, que al fin y al cabo es aquel que nos mantiene vivos incluso después de fallecer. Por eso, quiero aprovechar este rinconcito, con el permiso de mi querido y admirado Luis Arconada, para, ahora que la Real está en el alambre entre la gloria y el infierno, es decir, entre Primera o Segunda división, recordar a un histórico como Alberto Ormaechea, el técnico con el que la Real Sociedad vivió su época más dorada con aquellos inolvidables títulos de Liga de las temporadas 80-81 y 81-82.
Un momento que recordando al querido Alberto debe servir igualmente para que los máximos dirigentes del conjunto donostiarra de las últimas temporadas hagan una reflexión: dónde estábamos y... hacia dónde vamos. ¿Qué ha sido de aquel equipo marca de la casa que dirigido por Ormaechea y capitaneado por el 'pulpo' Arconada se ganó el cariño y respeto de todo el país?
De pelear entre los grandes, sin pasar apuros... a varias temporadas tuteando con el descenso por culpa de una pésima gestión deportiva y económica. ¿Dónde están aquellos que se lo llevaron 'calentito' ahora que la Real está en la UCI con una grave enfermedad llamada descenso?
Alberto Ormaechea falleció a finales de 2005. Se marchó con la misma humildad con la que ocupó el banquillo donostiarra: sin hacer ruido, sin levantar la voz, en silencio, para que nadie notara su marcha. Gran error el suyo, porque su recuerdo siempre estará vivo para todos los que le admiramos, para los que disfrutamos con aquella Real Sociedad con sello de identidad propio, con un mismo sentimiento y un mismo corazón.
Hoy, casi dos años después de su marcha, su Real del alma se nos va, agonizando por los errores de su pasado más reciente y con la alargada sombra de un Astiazarán cuya herencia pesa demasiado en el club txuri-urdiñ.
Por eso hoy, más que nunca, me acuerdo de ti Alberto, de tu sencillez, de ese abrazo que me diste (como si nos conocieramos de toda la vida) cuando gracias a mi amigo Luis Arconada Echarri reuní en Anoeta, para un reportaje para el diario Marca, a esos campeones que nos enseñaron a todos que se puede ser grande siendo humilde. Todos juntos por primera vez. En aquel momento no me dí cuenta de lo que había logrado: reunir a aquellos jugadores que tanto me hicieron disfrutar, a los que seguí por tantos y tantos campos de la geografía española. Hoy puedo contar un pequeño secreto, el uno, tu amigo Luis Arconada fue el gran artífice de que ese día pudieramos vernos y recordar aquella época gloriosa e irrepetible de nuestra querida Real Sociedad. Su humildad, la misma de la que tú siempre hiciste gala, hicieron que Luis me pidiera que fuera yo el que me llevara el protagonismo. Fue un orgullo aprender junto a ti.

Arconada, un ejemplo a seguir

Yo era uno de esos niños que soñaba ser Arconada. De esos que aprendieron que se puede ser grande si luchas por serlo. Jugaba de portero porque quería ser como Arconada y hoy, gracias a él, al ejemplo que siempre me dio, a su seriedad, a esa profesionalidad de la que siempre hacía gala, a su saber estar... he aprendido que se puede ser como Arconada (fuera de los terrenos de juego) aunque evidentemente esos vuelos imposibles sólo estén al alcance de un privilegiado como el donostiarra, el hombre de los guantes de oro.
Porque Luis Arconada es de ese tipo de personas que ya no quedan: íntegra, fiel, de esas con las que sabes que siempre están cuando las necesitas. Aprendió a vivir en un mundo hipócrita como es el del fútbol donde el mismo que una semana te da una palmadita en la espalda es aquel que clava su puñal para hundirte por un error del juego. Luis sigue con su misma filosofía de vida ahora que ha cambiado la portería por los despachos, ahora que sus partidos internacionales no son contra selecciones sino ante empresas. Es tan constante y discreto en todo lo que hace como lo era antes como futbolista en activo, porque sabe que el mismo daño te puede hacer un delantero rival que un empresario con ansias de crecer a cualquier precio.
Arconada creó escuela, fue un ejemplo para infinidad de niños que crecimos con su figura como ejemplo, para todos los que tuvimos su camiseta negra y celeste, esa que marcó época. Para los que vibramos con aquel final de Liga en El Molinón, con la segunda Liga de forma consecutiva, con la Supercopa, con goleada incluída, frente al Real Madrid, con aquella histórica final de Copa ante el Atlético de Madrid... Para los que no perdimos la confianza en su persona, en su profesionalidad, incluso cuando muchos quisieron tirar por tierra, con mentiras, tantos años de tabajo y sacrificio por el Mundial de España o por el gol de Platini. Curiosamente los mismos que poco después pedían su vuelta a la selección.
Arconada fue el primer ídolo, el primer jugador con tirón a nivel nacional, algo tan de moda en el fútbol actual. Y eso que jugando de portero no lo tuvo nada fácil y un ejemplo de ello son las palabras del ex internacional del Real Madrid José Miguel González del Campo 'Michel': "Ser el número uno no es fácil y menos jugando de portero y Arconada lo consiguió".
Luis Arconada, un ejemplo a seguir.

Trofeo Zamora en tres ocasiones

Ricardo Zamora fue otro de esos porteros que marcaron época, hasta tal punto que no tuvo rival en los años 20 y 30 ganándose el apelativo de 'El Divino' y dando nombre a un Trofeo que premia al portero menos goleado de la Liga española.

Un Trofeo que con el paso de los años lo han ganado los mejores guardametas de nuestra Liga: Ramallets, Sadurní, Eizaguirre, Acuña, Vicente, Iríbar y... por supuesto Arconada, dueño y señor de la portería de la Real Sociedad desde su debut hasta el día de su retirada.

Muchos años después de su adiós definitivo Luis Arconada puede presumir de ser el único portero de toda la historia del Trofeo Zamora que ha logrado el premio al menos goleado en tres temporadas consecutivas, a la vez de haber sido durante muchísimos años el que mejor promedio ofrecía: 20 goles en 34 encuentros (0,58 goles por partido).

Su primer Zamora llegaba en una temporada de triste recuerdo, aquella campaña 79-80 donde a la Real Sociedad se le escapaba la Liga en Sevilla en la penúltima jornada después de 32 partidos sin conocer la derrota. A la Real se le esfumó el título en el Sánchez Pizjuán, pero Arconada obtenía el amargo consuelo de ganar el galardón de portero menos goleado al encajar tan sólo 20 goles en 34 partidos.

Su segundo Trofeo Zamora era más dulce que el anterior pese a que el otro fue el primero, ya que a la alegría por ser el portero menos batido de la categoría se unía que el equipo donostirra se desquitaba de la temporada anterior al ganar la Liga en el último suspiro con aquel celebrado gol de Zamora en el Molinón mientras que los jugadores del Real Madrid celebraban por adelantado en Valladolid un título que nunca llegaría. Esa campaña Luis Arconada hacía doblete: ganaba su primera Liga y sumaba del mismo modo su segundo Trofeo Zamora al encajar menos de un gol por partido (29 goles en 34 encuentros).

Un año más tarde llegaba el tercer Trofeo Zamora y el segundo título de Liga. De esa forma Arconada entraba en la historia de tan prestigioso galardón al ganar por tercera temporada consecutiva, algo que ni aún hoy han llegado a igualar: tres Trofeos Zamora consecutivos. Esa temporada, la Real ganaba en el vetusto Atocha al Athletic de Bilbao por dos goles a uno lo que le daba su segunda Liga con el recordado Alberto Ormaechea en el banquillo, devolviéndole así lo que dos años antes le había arrebatado injustamente. Arconada encajaba 33 goles en 34 partidos, y eso le valía su tercer Zamora.

Con Arconada en la portería la Real vivió su época más dorada. Desde su marcha, nada volvió a ser lo mismo.

¿Casillas iguala a Arconada?

Casillas hace historia. Casillas iguala al mítico Arconada. Casillas como Arconada... y así podría seguir con una interminable lista de titulares en periódicos, emisoras de radio, televisión, páginas web... Todo porque el 'galáctico' Iker Casillas ha alcanzado a sus 25 añitos la nada despreciable cifra de 68 partidos internacionales con la camiseta de la selección española. Curiosamente hoy 28 de marzo ante Islandia, el rival ante el que Arconada batió el récord de internacionalidades del mítico José Ángel Iríbar al sumar su 50 entorchado internacional.
Conste que no tengo nada en contra del bueno de Iker, que en las ocasiones que hemos coincidido en viajes y concentraciones de la selección española, siempre me ha parecido un gran tipo: sencillo y con la cabeza bien amueblada. Pero del mismo modo me parece una osadía que se le compare con el que a mi entender ha sido el mejor de todos los tiempos: Luis Miguel Arconada.
La trayectoria de Arconada fue ejemplar pese a todos los peros que sus detractores, esos a los que que esa enfermedad llamada envidia no les deja mirar más allá, pusieron: que si la historia de las medias blancas, que si el famoso gol de Platini en la Eurocopa de Francia, que si el Mundial 82... En definitiva historias y más historias que para nada han podido empañar la imagen que la gran mayoría siempre tuvimos y tenemos del donostiarra.
Porque Luis fue, ha sido y es un hombre honrado; un profesional serio, entregado, de esos a los que sólo le podían unos colores: su amado blanquiazul de la Real Sociedad. El blanco de sus medias, el de la pureza de un portero profesional por los cuatro costados; y el azul del cielo, ese que sus más fieles seguidores tocábamos tan sólo con verle saltar al terreno de juego.
Porque Arconada era más que un portero genial. Arconada era único.
El otro día hablaba con su hijo, con Luis Arconada Junior, que tras hacer sus pinitos en el fútbol con Larrañaga como entrenador, supo aprender la lección de que sus mejores partidos no iban a estar precisamente como futbolista en un terreno de juego, sino frente a un ordenador como periodista contándoles como ahora hago yo sus inquietudes. Luis Junior me desvelaba la clave cuando hablábamos del título de ese libro que estamos preparando sobre la biografía de su padre, el más grande.
Me enseñó, que leyendas hay muchas pero Arconada sólo hay uno. Por eso me lleno de rabia cuando se entra en comparaciones, cuando parece que los años pueden hacer olvidar todo lo que alguien tan grande como Luis nos regaló con esos vuelos imposibles, con ese alarde de reflejos, con ese carácter que hacía que le temblaran las piernas a los delanteros rivales, con esa mirada ganadora con la que era capaz de fulminar incluso a Rocky Baloboa...
Porque Arconada era un portero completo, muy completo. Sí, Iker Casillas lleva una carrera importante, y a sus apenas 25 años ha entrado en la lista de porteros célebres de nuestro fútbol, pero aún le falta para traspasar esa frontera que hay entre los grandes porteros y los inmensos, los que, como Luis, han tocado el cielo. Iker sólo lo ha acariciado.
Casillas ha igualado a Arconada pero sólo en lo que a internacionalidades se refiere; en el resto el 1 sigue estando muy por encima. Cuando Arconada estaba en activo, la cantidad de partidos internacionales que se disputaban eran inferiores a las que se juegan hoy en día y a ello hay que unir que el ex guardameta de la Real Sociedad estuvo toda una temporada en el dique seco por culpa de una grave lesión de ligamentos en el primer partido de la 85-86.
Por si esto fuera poco hay que sumar el veto sufrido por el meta, primero en batir los records, por aquella época inamovibles, de Ricardo Zamora (46 partidos) e Iríbar (49 encuentros). Un veto del que nadie, a excepción de José Antonio Camacho, fue capaz de hablar. El ex jugador del Real Madrid y seleccionador español en el Mundial de Corea y Japón, otro ganador, fue rotundo en unas declaraciones realizadas a la revista Interviú. "A Arconada se lo cargaron los directivos de la Federación". Pero bueno de esa historia ya les hablaré otro día.
A Luis Arconada no le perdonaron ser el más grande ni ser el primer ídolo de la España futbolística, tanto que ni hoy, 18 años después de su retirada del fútbol activo le siguen machacando. Tanto que 23 años más tarde de aquel gol en la Eurocopa de Francia, se sigue haciendo mención del tanto, como hizo la pasada semana Tele 5, para hablar de un ¡España-Dinamarca! ¡Increíble!
Ese es el alto peaje que Luis Arconada ha tenido que pagar. Pero lo más triste de todo no es que haya tenido que abonarlo durante su trayectoria profesional, sino que tenga que seguir pagándolo 18 después de que nos regalara su último vuelo, ese que aún nos permite soñar con su recuerdo.

Aquella tarde triste de Sevilla

Sevilla, 11 de Mayo de 1980. La Real Sociedad llega al Ramón Sánchez Pizjuán como líder con 50 puntos, uno más que el Real Madrid y con una envidiable condición de invicto: 32 encuentros sin conocer la derrota en esa inolvidable temporada 79-80.

Después de ese encuentro, una sola jornada separa al equipo donostiarra de hacer historia: de un lado poder terminar la Liga sin perder un solo partido, y de otro conseguir el título de Liga, algo impensable para un equipo humilde y formado exclusivamente por gente de la casa.

Las jornadas han ido transcurriendo y con el paso de las mismas, la Real Sociedad se ha ganado el respeto de todo el fútbol nacional, hasta tal punto que los que le colocaban en las quinielas como el equipo revelación ven como con el paso de los meses se va convirtiendo en el más claro aspirante a hacerse con el campeonato liguero sin que ni el super poderoso Real Madrid pueda frenar la euforia realista.

Pero fue entonces cuando apareció el Sevilla FC de Daniel Bertoni. El equipo sevillista con el internacional argentino como figura estelar frenó la racha de los donostiarras, cortando de la misma forma su récord de 32 partidos sin perder, y el sueño de llevar su primer título de Liga a las vitrinas de la Real Sociedad.

El conjunto easonense estaba cerca de acariciar la gloria, de escribir su nombre con letras de oro en el campeonato liguero; en definitiva, de hacer historia demostrando que los hombres están siempre por encima de los nombres. Un equipo sin apenas presupuesto estaba a un paso de desbancar al potente Real Madrid. Pero la hazaña se tendría que retrasar un año.

El sevillista Daniel Bertoni despertaba a la afición realista de ese bello sueño vivido durante toda la temporada, al marcar dos goles que con el tanto del donostiarra Zamora dejaba el marcador en 2-1, infringiendo de esa forma la primera y más dolorosa derrota a un equipo formado con gente de la casa, una plantilla humilde, con nombres que años más tarde se convertirían en grandes de nuestro fútbol: Arconada, Zamora, Satrústegui, Alonso, López Ufarte, Idígoras...

La suculenta prima ofrecida por el equipo blanco, (5 millones de pesetas de la época), apuntada por algunos medios de comunicación y que nunca llegó a ser desmentida, pudo más que el corazón de los donostiarras que abandonaban el Sánchez Pizjuán cabizbajos, con la moral muy tocada conscientes de que tras el triunfo del Madrid en Las Palmas (1-2) les alejaba de su sueño de proclamarse campeones de Liga.

La imagen de un apesumbrado Arconada, que lloró amargamente como el resto de sus compañeros, aún es recordada hoy pese al paso del tiempo. Ese 11 de mayo de 1980 gran parte de los aficionados al fútbol compartieron las lágrimas de Arconada y compañía, ya que la Real Sociedad se había ganado el cariño y respeto del fútbol español.

El Sevilla cortaba la racha triunfal de la Real Sociedad como invicto un año y doce días más tarde con la nada despreciable cifra de 38 encuentros sin perder: 32 partidos de la mencionada temporada 79-80 y 6 de la 78-79, récord que veintisiete años después sigue inamovible en favor de los de la bella easo. En la última jornada de aquella Liga 1979-80 el Real Madrid derrotó por 3-1 al Athletic de Bilbao mientras que la Real hacía lo propio (2-0) ante el Atlético de Madrid en Atocha; victoria que no servía para impedir que la Liga se vistiera de blanco por sólo un punto de diferencia.

Bastantes años más tarde, el 7 de diciembre de 2002, el sevillista Bertoni, gran artífice de aquel partido de triste recuerdo para los realistas, confirmaba (en una entrevista concedida al periodista de Marca Daniel Pinilla) lo que hasta aquel momento había sido un secreto a voces: El Real Madrid había primado al Sevilla para que ganara a la Real Sociedad. "La incentivación es algo que cuenta siempre para el que juega. Bueno, sí hubo un 'reconocimiento' del Real Madrid para que venciéramos a la Real de Arconada" señaló el argentino.

Luis Arconada nunca olvidará ese 11 de mayo, el día más triste de su trayectoria como jugador de la Real Sociedad de San Sebastián.

La leyenda de las medias blancas

¡Cuánto se ha hablado de las famosas medias de Arconada! ¡Cuántas tonterías se han dicho al respecto! Que si no quería llevar la bandera de España porque se avergonzaba de lucir los colores de la bandera nacional, que si era anti-español, etarra, que si estaba amenazado por ETA, que si la abuela fuma... en definitiva, un sinfín de tonterías en un negocio llamado fútbol del que todo el mundo puede hablar. ¡Vamos hasta un servidor!

Por eso les voy a contar hoy la verdadera historia de la conocida 'Leyenda de las medias blancas', las famosas medias que puso de moda Arconada y que dieciocho años después de su retirada siguen luciendo infinidad de porteros de nuestro fútbol, en algunos casos, como el del sevillista Andrés Palop, como homenaje al más grande de la portería española de todos los tiempos.

Luis Arconada nunca se negó a jugar con las medias con la bandera de España, y un ejemplo claro es que en muchas ocasiones llegó a hacerlo con ellas (como botón de muestra valga la imagen de la izquierda correspondiente a la Eurocopa de Italia de 1980).

La historia de esta manida 'leyenda negra' de las medias nos remonta al año 1982, año del Mundial disputado en nuestro país, con Valencia como sede de la primera fase del combinado nacional. En la previa del Mundial de España, el portero titular de la selección española pidió permiso a la Real Federación Española de Fútbol para poder jugar con las medias que habitualmente, por manía lucía: sus características medias blancas; petición a la que la RFEF accedió sin problemas.

Hasta aquí todo bien. La polémica comenzó después de una mala primera fase del combinado nacional que hizo que muchos 'oportunistas' colocaran a Arconada en el centro de las críticas convirtiéndole en muy poco tiempo de héroe a maldito. La selección, dirigida por José Emilio Santamaría, no estaba cumpliendo las expectativas creadas por aquello de ser el país anfitrión, y eso hizo que la gran mayoría decidiera practicar el deporte rey de nuestro país: quitar de la cima al que por méritos propios ha llegado arriba.

Arconada pasó de ídolo a diablo. Es cierto que no se vio al mejor Luis Arconada en el Mundial de

España, pero también lo es que tampoco disfrutamos del mejor Gordillo, ni del mejor Víctor, ni del mejor Zamora... ninguno de los internacionales estuvieron a la altura que de ellos se esperaba, y España pese a mejorar en la segunda fase se quedó en el camino tras perder 2-1 ante Alemania y empatar a cero frente a Inglaterra en el Santiago Bernabéu.

Fue entonces cuando comenzó la caza de un culpable: Arconada, al que se le tachó de no querer jugar con las medias de España, de fallar intencionadamente, de no atajar los balones... en definitiva, de no querer que la selección hiciera un buen Mundial. Incluso se llegó a hablar de una amenaza de ETA a Arconada, algo que posteriormente se comprobó que no era cierto.Un jugador recibió amenazas durante el Mundial, pero ese futbolista no era el portero donostiarra. Pero ese aspecto no importaba; el daño ya estaba hecho.

Incluso hubo quién pidió a José Emilio Santamaría, antes de confirmar si el guardameta era el señalado por esas amenazas, que quitara a Arconada de la portería a lo que el seleccionador se negó rotundamente, en un gesto que hay que aplaudir a Santamaría que dio muestras de una total confianza en su portero y capitán. Así se forjó la famosa 'Leyenda de las medias blancas' de Arconada que muchos provocaron para intentar crear otra leyenda, la de anti español.

Luis Arconada optó por el silencio, encajar estoicamente las embestidas y no entrar en polémica. Su forma de rebelarse era en el terreno de juego. El tiempo le dio la razón.

Muchos se quedaron en que no llevaba la bandera de España en las medias; pocos lo hicieron en que esa misma bandera nacional lucía en ese brazalete de capitán que lució desde antes del Mundial 82 y hasta su último partido en País de Gales. Colores representativos de España que también estaban presentes en las mangas de su camiseta y de su pantalón, pero claro lo fácil era hablar de las medias blancas. De algo había que hablar...

Con el tiempo, otros porteros que han defendido la portería de España (Zubizarreta, Cañizares, Iker Casillas...) han llegado a jugar en alguna ocasión con medias sin la bandera nacional y nadie alzó la voz para hablar de la ausencia de la bandera de España en las medias pero claro, no se llamaban Luis Arconada.

Casillas en un partido de la selección con las medias sin la bandera de España